La producción de aviones Convair 440 finalizó en 1958, momento en el que se habían construido casi 1000 aviones de transporte CV-240/340/440, de los cuales casi la mitad se entregaron al ejército de EE. UU. Mientras Convair centró su atención en el desarrollo de las series CV-880/990, Pacific Airmotive comenzó a reequipar varios CV-340/440 con motores turbohélice Allison 501 para diversas aerolíneas, dando como resultado el CV-580.
Al mismo tiempo, la Fuerza Aérea Canadiense buscaba un avión turbohélice bimotor en el mercado. Un acuerdo entre Convair y Canadair llevó a la transferencia de los utillajes y herramientas de producción del CV-440 a la planta de Canadair en Cartierville (Montreal). En colaboración con la empresa británica de motores Napier, Canadair propuso combinar los fuselajes nuevos, ya producidos, del CV-440 con motores turbohélice Napier Eland, lanzando el avión bajo la designación Canadair 540 (CL-66 en la terminología propia de Canadair).
Desarrollo y Primer Vuelo
Dos aviones de pre-serie, que en realidad eran aparatos CV-440, se utilizaron para demostraciones y entrenamiento de tripulaciones para la Real Fuerza Aérea Canadiense. Estos fueron designados Canadair 540C y más tarde fueron comprados por la aerolínea Quebecair en una variante civil para 52 pasajeros. El primer avión de serie de la serie 540 realizó su primer vuelo en enero de 1960.
Se construyeron 10 aviones para la Real Fuerza Aérea Canadiense bajo la designación CC-109 Cosmopolitan. Como avión de pasajeros civil, este modelo se ofreció en una variante capaz de albergar de 48 a 64 pasajeros, según la configuración. La variante para la RCAF fue modificada: se reforzó el suelo, el tamaño de la puerta de carga se amplió a 3,05 m y la carga útil alcanzó los 6486 kg.
Servicio y Modernización
Además de sus 10 aviones Cosmopolitan, la RCAF adquirió posteriormente dos aparatos de la aerolínea Quebecair, más la variante de demostración de Canadair. Todos estos aviones fueron reequipados posteriormente con nuevos motores turbohélice Allison 501.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | CL-66 |
| Envergadura, m | 32.11 |
| Longitud del avión, m | 24.84 |
| Altura del avión, m | 8.59 |
| Superficie alar, m2 | 89.54 |
| Peso vacío | 14395 |
| Peso máximo al despegue | 24131 |
| Combustible interno, l | 7684 |
| Tipo de motor | 2 Turbohélices Napier Eland NEl.6 Mk 504A |
| Potencia, ehp | 2 x 3500 |
| Velocidad máxima, km/h | 547 |
| Velocidad de crucero, km/h | 518 |
| Alcance de ferry, km | 3660 |
| Alcance práctico, km | 2002 |
| Techo práctico, m | 8060 |
| Tripulación, tripulantes | 2-3 |
| Carga útil | 56 pasajeros o 6486 kg de carga en cabina |
Galería de imágenes del Canadair CL-66 Cosmopolitan
