Breese-Wilde 5
En 1927, la compañía estadounidense Breese Aircraft Co. de San Francisco cambió su nombre a Breese-Wilde Aircraft Construction Co. El primer proyecto de la empresa renovada fue un avión de transporte ligero, designado como Breese-Wilde 5. Este era un monoplano de ala alta arriostrada de seis plazas, equipado con un único motor radial Wright J-5-CA Whirlwind de 220 CV. Los dos pilotos del avión se ubicaban en una cabina abierta sobre las alas, mientras que los tres o cuatro pasajeros viajaban en una cabina de pasajeros cerrada.
La Famosa Carrera Dole
El avión alcanzó gran notoriedad después de la Carrera Dole. James Drummond Dole, conocido como el “Rey de la Piña”, fundó la Hawaiian Pineapple Company (HAPCO) y amasó una fortuna con la fruta. Inspirado por el exitoso vuelo transatlántico de Charles Lindbergh, Dole decidió organizar una carrera aérea en el verano de 1927. La ruta sería de Oakland (California) a Honolulu (Hawái), un desafío para todos los aviadores con premios sustanciosos.
El ganador recibiría 25.000 dólares (aproximadamente 341.000 dólares actuales), y el segundo lugar se llevaría 10.000 dólares (unos 136.500 dólares hoy). Para participar en la carrera, Breese-Wilde construyó dos aeronaves: el “Aloha” (NX914) y el “Pabco Pacific Flyer” (NX646). El primer avión, pilotado por Martin Jensen, recibió el número “11”, mientras que el segundo, con Livingston Irving a los controles, fue identificado con el número “7”.
En una de estas máquinas, el “Pabco Flyer”, se logró aumentar el volumen de los tanques a 380 galones. Por otro lado, la tripulación del “Aloha” optó por llevar combustible adicional en 49 bidones, con los que cubrieron el suelo de la cabina.
El Desafío del Pacífico: Las Pruebas de Vuelo
El 16 de agosto, a las 12:11, el “Pabco Flyer” intentó despegar. Livingston Irving logró elevar la máquina en el aire, pero esta cayó inmediatamente en aguas poco profundas, sufriendo pequeños daños. El avión fue remolcado al aeródromo, reparado rápidamente y preparado para un segundo intento.
Sin embargo, la segunda tentativa también fue infructuosa, y esta vez el avión sufrió daños mucho más graves, rompiendo el tren de aterrizaje y el ala. El vuelo de la tripulación del “Aloha” transcurrió de manera muy diferente, logrando el segundo lugar en la carrera.
Sin equipo de radio y sin superar los 30 metros de altitud, Martin Jensen y Paul Schlueter se perdieron, confiando únicamente en la estima y la navegación visual por puntos de referencia. Cuando lograron corregir el rumbo basándose en el Sol, ya se había perdido mucho tiempo, quedando 1 hora y 58 minutos detrás de los ganadores.
Legado Post-Carrera
Tras las carreras, la compañía Breese-Wilde Aircraft construyó cinco aviones adicionales. Uno de ellos fue adquirido por Varney Air Lines, y otro fue comprado por Irving, quien lo modificó y lo transformó en el Irving Cabin (NC646).
Especificaciones Técnicas
| Modificación | Breese-Wilde 5 |
| Envergadura, m | 12.50 |
| Longitud, m | 8.23 |
| Altura, m | 3.20 |
| Superficie alar, m2 | 24.15 |
| Peso vacío | 703 |
| Peso máximo al despegue | 2261 |
| Capacidad de combustible, l | 1100 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Wright J-5-CA Whirlwind |
| Potencia, hp | 1 x 220 |
| Velocidad máxima, km/h | 217 |
| Velocidad de crucero, km/h | 185 |
| Techo de servicio, m | 4724 |
| Tripulación | 2 |
| Carga útil | 3-4 pasajeros |
Galería de imágenes y diagramas del Breese-Wilde 5
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ArchivoAéreo Editorial Team
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