Guillermo Avery Bishop

Guillermo Bishop nació el 8 de febrero de 1894 en Owen Sound, provincia canadiense de Ontario. Tras finalizar la universidad militar, sirvió en el batallón de los Royal Mounted Rifles en Toronto. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, el batallón fue trasladado a Inglaterra, donde Guillermo vio por primera vez un aeroplano de cerca. En julio de 1915, solicitó su traslado a la aviación. Después de varios meses de entrenamiento, ocupó el puesto de artillero aéreo en la cabina de un avión de reconocimiento PAF RE-8.

En una de las misiones de combate, el avión sufrió daños y se estrelló al aterrizar. Bishop sufrió graves heridas y pasó varios meses en el hospital. Sin embargo, esto no lo disuadió del servicio de vuelo. Por el contrario, al recuperarse, Guillermo ingresó en la escuela de pilotos de caza. En marzo de 1917, llegó a la 60ª División de Caza, que luchaba en Flandes. El 25 de marzo obtuvo su primera victoria, el 31 su segunda, y para el 7 de abril ya tenía en su haber 4 aviones derribados y un globo aerostático. A partir de ese día, Bishop entró en la lista de los ases ingleses.

El As del Aire en Flandes

Guillermo estaba obsesionado con volar. Si el clima lo permitía, realizaba 5 o 6 vuelos al día sin notar el cansancio. A finales de abril, ya había registrado 20 victorias y había sido ascendido anticipadamente al rango de capitán. El 2 de junio, durante un ataque a un aeródromo alemán, Guillermo derribó en solitario tres “Fokker” que habían logrado despegar. Por esta hazaña, fue condecorado con la Cruz Victoria, que Bishop recibió el 11 de agosto, ya con el rango de mayor.

En septiembre, el piloto partió de vacaciones a su tierra natal, donde fue recibido triunfalmente como un héroe nacional. A principios de 1918, Bishop regresó a Inglaterra para ocupar el puesto de instructor jefe de la escuela de tiro aéreo. Pero el tranquilo trabajo de enseñanza no era para él. Asumió el mando de una división de caza y el 22 de mayo voló al frente. En 20 días de combate, derribó 25 aviones enemigos. ¡Ni siquiera Richthofen lo había logrado!

Retiro del Combate y Liderazgo

Ante la inminente finalización de la guerra, el mando de las Fuerzas Aéreas Británicas decidió no arriesgar más la vida del destacado aviador. A finales de junio, Bishop, que ya había logrado 72 victorias, fue retirado a Londres para un puesto de estado mayor. El 5 de agosto, se le encomendó la tarea de liderar las recién formadas fuerzas aéreas canadienses.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el general Guillermo Avery Bishop comandó la división de cazas canadiense con base en el Reino Unido. Falleció en el balneario de Palm Beach, Florida (EE. UU.) en 1956.