Marina Pavlovna Chechneva nació el 15 de agosto de 1922 en la aldea de Protasovo (distrito de Maloarjánguelsk, óblast de Oriol, Rusia) en una familia de trabajadores. Poco después, se trasladó a Moscú con su padre. Entre 1938 y 1939, estudió en el aeroclub del distrito de Leningrado en Moscú. Terminó la escuela secundaria 144 en Moscú y trabajó un tiempo como líder pionera.
Con el inicio de la Gran Guerra Patria, buscó ser reclutada en el Ejército Rojo y enviada al frente. Finalmente, fue asignada como instructora de vuelo en el Aeroclub Central V. P. Chkalov, que había sido reubicado de Moscú cerca de Stalingrado. Fue miembro del PCUS (VKP(b)/KPSS) desde 1942.
A principios de 1942, se unió al 588º Regimiento de Aviación de Bombarderos Nocturnos, que estaba equipado con aviones U-2. El 23 de mayo de 1942, el regimiento fue transferido a la 218ª División de Bombarderos Nocturnos del Frente Sur, con base en el aeródromo del asentamiento de Trud Gornyaka, cerca de Voroshilovgrado.
En agosto de 1942, Marina Chechneva se convirtió en comandante de escuadrón. Participó en la defensa del Cáucaso y fue condecorada con la Orden de la Bandera Roja el 27 de septiembre de 1942. El 8 de febrero de 1943, el 588º Regimiento de Aviación recibió el título de Guardia y fue renombrado como 46º Regimiento de Guardias, recibiendo más tarde el nombre honorífico de «Tamanski».
Servicio en la Segunda Guerra Mundial
A finales del verano de 1943, Marina Chechneva asumió el mando del 4º escuadrón del regimiento. Esta escuadrilla era de entrenamiento y combate, combinando ambas tareas. Participó activamente en la liberación de la península de Crimea. Desde el 15 de mayo de 1944, como parte de la 325ª División de Aviación de Bombarderos Nocturnos de la 4ª Fuerza Aérea del 2º Frente Bielorruso, tomó parte en la liberación de Bielorrusia y en las batallas por Prusia Oriental.
A finales de febrero de 1945, Marina Chechneva recibió su segunda Orden de la Bandera Roja. Celebró la victoria cerca de la ciudad de Świnemünde (actual Świnoujście). En noviembre de 1945, tras la disolución de su regimiento aéreo, Marina Chechneva continuó sirviendo en un regimiento de asalto en Polonia.
Logros de Combate y Reconocimiento
Durante los años de guerra, Marina Chechneva realizó 810 misiones de combate, superando las mil horas de vuelo en el aire, y arrojó más de 115 toneladas de carga bélica sobre el enemigo. Destruyó 6 almacenes, 5 cruces, 1 tren ferroviario, 1 avión, 4 proyectores y 4 baterías antiaéreas. Además, preparó a 40 mujeres pilotos y navegantes.
El 15 de mayo de 1946, por decreto del Presidium del Sóviet Supremo de la URSS, por el cumplimiento ejemplar de las misiones de combate del mando y el coraje y heroísmo demostrados en las batallas contra los invasores fascistas alemanes, la Capitana de la Guardia Marina Chechneva recibió el título de Heroína de la Unión Soviética, junto con la Orden de Lenin y la Medalla de la Estrella de Oro nº 8955.
Vida Posguerra y Legado
A finales de noviembre de 1945, Marina Chechneva se casó con el piloto Konstantin Davydov, quien más tarde también sería galardonado con el título de Héroe de la Unión Soviética. En 1946, nació su hija Valentina. Desde 1948, tras regresar a su patria, trabajó junto a su marido en la DOSAAF. En octubre de 1949, Konstantin Davydov, el marido de Marina, falleció mientras trasladaba nuevos aviones para el aeroclub de Leningrado a Kalinin.
En 1949, Marina Chechneva estableció un récord de velocidad en un avión deportivo Yak-18. Durante mucho tiempo, fue la líder del equipo de acrobacia aérea femenino en los desfiles aéreos. Voló muchos tipos de aviones, incluidos el Yak-3, Yak-9, Yak-11 y Yak-18T. Ostentaba el título honorífico de Maestra de Deportes Honoraria.
A finales de 1956, Marina Chechneva fue apartada de los vuelos por motivos de salud, poniendo fin así a su carrera de aviación deportiva. En 1963, se graduó de la Escuela Superior del Partido adjunta al Comité Central del PCUS. Ocupó varios cargos, incluyendo el de vicepresidenta de la Junta Central de la Sociedad de Amistad Soviético-Búlgara, miembro del presidium del Comité Central de la DOSAAF, miembro del presidium del Comité Soviético de Veteranos de Guerra y miembro del Comité de Mujeres Soviéticas.
Fue Candidata de Ciencias Históricas y autora de varios libros de memorias sobre sus compañeras de regimiento. Falleció en Moscú el 12 de enero de 1984 y fue enterrada en el cementerio de Kuntsevo.