A finales de la década de 1980, el Departamento de la Fuerza Aérea de EE. UU. firmó un contrato de 18 meses y 63 millones de dólares con Boeing Military Airplanes. Este contrato era para el desarrollo a gran escala de la munición de merodeo anti-radar YCGM-121B Seek Spinner. Su nombre, «Seek Spinner», puede traducirse como «Buscador Giratorio» o «Peonza Buscadora» del inglés, aunque la palabra «spinner» también tiene los significados de «hilador» o «araña».
El misil recibió su nombre, que se refiere a un juguete que gira sobre su propio eje (una peonza), por su cabeza de búsqueda de radar. Dentro de esta, se alojaba un radar de búsqueda omnidireccional con una antena parabólica que, por su principio de funcionamiento (rotación continua sobre su eje), recordaba a una peonza.
Los especialistas de Boeing desarrollaron el Seek Spinner para cumplir con los requisitos del Comando de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. como una modificación del dron anti-radar base YCQM-121A Pave Tiger. Este dron estaba equipado con un sistema de guerra electrónica de pequeño tamaño.
Origen y Desarrollo
El dron estadounidense «kamikaze», que realizó su primer vuelo en noviembre de 1987, tenía una masa máxima de despegue de aproximadamente 200 kg. Se distinguía por un sistema de almacenamiento y lanzamiento único para su época.
Estos aparatos, listos para un uso en combate casi inmediato, se almacenaban en grupos de 15 unidades dentro de un lanzador modular especial. Desde entonces, este sistema de lanzamiento para municiones de merodeo se ha popularizado y se ha convertido en uno de los más utilizados por desarrolladores de todo el mundo, empleándose tanto lanzadores multirrotor como tubos de lanzamiento individuales.
Concepto Operacional y Desafíos
Con un costo estimado de entre 20.000 y 25.000 dólares por misil, la adopción del CGM-121B permitía un ataque masivo con misiles sobre las zonas de defensa aérea enemigas. Incluso si la tasa de impacto de los misiles en los objetivos era de 1:20 (es decir, 50 de cada 1.000 misiles lanzados), su uso se consideraba apropiado y su eficacia en combate, alta.
Según estimaciones de expertos estadounidenses, incluido el General Lawrence Scantze, Vicejefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de EE. UU., la destrucción de aproximadamente medio centenar de estaciones de radar soviéticas en las rutas de vuelo de la aviación de bombardeo estadounidense con misiles Seek Spinner permitiría neutralizar el sistema de defensa aérea de la URSS. Sin embargo, la mayoría de estos intentos resultaron ineficaces o no proporcionaron la fiabilidad y efectividad de combate esperadas por los militares-clientes. Esto se debió al insuficiente desarrollo de las tecnologías aeronáuticas y armamentísticas de la época, así como a problemas importantes no resueltos en la creación de sistemas de control altamente eficientes. Naturalmente, un arma tan «ineficaz» no pasó a la fase de producción en serie.
Como era de esperar, los expertos militares e ingenieros desarrolladores llegaron rápidamente a la conclusión de que el resultado más eficaz y garantizado no se lograría creando una munición de merodeo como una «opción» para drones de reconocimiento o misiles de crucero aerotransportados. En cambio, se requería el desarrollo de un arma así desde el principio como un sistema de armas de precisión independiente. Solo de esta manera, según los expertos militares, se podrían alcanzar dos objetivos: dotar a la munición de merodeo del potencial de combate necesario y eliminar las deficiencias inherentes a los vehículos aéreos no tripulados de tamaño correspondiente.
Una muestra conservada del misil fue entregada al Museo Nacional de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en Dayton, Ohio.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | YCGM-121B |
| Envergadura, m | 2.57 |
| Longitud, m | 2.12 |
| Altura, m | 0.61 |
| Peso máximo al despegue | 127 |
| Ojiva | 18 (HE) |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Cuyuna Eagle |
| Potencia, CV | 1 x 28 |
| Velocidad de crucero, km/h | 320 |
| Alcance práctico, km | 480-800 |
| Techo práctico, m | 3000 |
Galería de imágenes del CGM-121B Seek Spinner
