Orígenes y Desarrollo
El CL-475 fue el primer helicóptero de la compañía «Lockheed». Fue desarrollado por un grupo de especialistas del «Advanced Concepts Group», liderado por Irven Culver, quien anteriormente había trabajado en los programas P-39 y P-80. Se cree que Culver fue quien propuso el conocido nombre «Skunk Works» para la unidad de programas avanzados de Lockheed.
Tras las pruebas realizadas en 1959 con un modelo a escala radiocontrolado, el equipo de desarrollo comenzó la construcción de un helicóptero experimental biplaza. El CL-475 se caracterizaba por su rotor principal con palas de fijación rígida.
Primer Vuelo y Superación de Desafíos
El CL-475 realizó su vuelo inaugural el 2 de noviembre de 1959. Inmediatamente surgieron serios problemas de vibración, que solo pudieron superarse después de implementar un rotor principal metálico de tres palas y modificar el plato cíclico.
El XH-51 modificado demostró una excelente manejabilidad durante las pruebas. Un piloto de pruebas, que hasta entonces no tenía experiencia en pilotar helicópteros, logró completar la misión de vuelo con facilidad desde el primer intento.
Legado y Preservación
Posteriormente, Lockheed aplicó el concepto del rotor de palas rígidas en un helicóptero ligero de reconocimiento, cuyo desarrollo inició la compañía en 1961, aunque este no despertó el interés del cliente. Sin embargo, el Ejército y la Armada de los Estados Unidos encargaron dos prototipos del XH-51.
Una vez finalizado el programa de pruebas, el CL-475 fue enviado a almacenamiento. En 1975, fue transferido al Museo Nacional del Aire y el Espacio, y posteriormente, el helicóptero fue trasladado al Museo de Aviación del Ejército de los EE. UU. en Fort Rucker.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | CL-475 |
| Diámetro del rotor principal, m | 9.75 |
| Altura, m | 2.82 |
| Peso vacío | 737 |
| Peso máximo al despegue | 907 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Lycoming VO-360-A1A |
| Potencia, kW | 1 x 140 |
| Velocidad máxima, km/h | 145 |
| Alcance práctico, km | 120 |
| Techo estático, m | 610 |
| Tripulación, tripulantes | 2 |
Galería de imágenes del CL-475
