En diciembre de 2003, la empresa automotriz japonesa Honda presentó su primer avión, el HA-420 HondaJet (primer vuelo: 03.12.2003), diseñado para producción y ventas en serie. Este fue el primer avión en Japón fabricado íntegramente (incluidos los motores) por una sola empresa sin ningún tipo de apoyo gubernamental.
Para la aeronave, Honda desarrolló el motor turbofán HF118 y lo probó durante un año, instalándolo en el pilón izquierdo de un avión Citation Jet. Los motores del HondaJet están instalados en pilones SOBRE el ala, como en el alemán VFW-614. Esta configuración permite reducir el nivel de ruido dirigido hacia abajo (ruido en tierra, especialmente durante el despegue y el aterrizaje).
Además, mejora el flujo de aire sobre la superficie superior del ala y reduce la probabilidad de que objetos extraños sean succionados por la toma de aire desde la pista. Sin embargo, la estructura de los flujos de aire se complica, lo que requirió intensos experimentos en el túnel de viento. La estabilidad operativa de los motores con esta configuración se verificó para ángulos de ataque de hasta 26°. El combustible se almacena en dos tanques de ala tipo cajón, un tanque de consumo y un tanque en la parte trasera del fuselaje. El sistema de repostaje es centralizado.
Diseño y Pruebas Aerodinámicas
También se desarrolló un perfil de ala laminar especial, el SHM-1. Una sección de ala con este perfil se probó en un laboratorio volante T-33. Para ello, se formó el perfil deseado directamente sobre el revestimiento del T-33 utilizando espuma de poliuretano y se cubrió con fibra de vidrio. Debajo del nuevo revestimiento se instalaron 119 sensores de presión. La transición del flujo laminar al turbulento se detectó mediante una cámara infrarroja instalada en la cabina del T-33 (en el flujo turbulento, el aire se calienta ligeramente).
Los flaps, que se desvían 15,7° en el despegue y 50° en el aterrizaje, están instalados en el 30% de la envergadura del ala. El ala y el empenaje son de aluminio. El empenaje tiene forma de T. El fuselaje está hecho de materiales compuestos de carbono con elementos de refuerzo de aluminio, y la parte delantera está suavizada para un flujo laminar. La compañía afirma que, como resultado, la resistencia del fuselaje se reduce en un 10% en comparación con fuselajes convencionales del mismo tamaño.
La longitud de la cabina es de 4,6 m y su altura es de solo 1,5 m. La cabina está presurizada; a una altitud de 13 km, se mantiene una presión equivalente a 2,4 km sobre el nivel del mar según la atmósfera estándar (presurización máxima: 0,61 atm). El sistema antihielo en el borde de ataque del ala se alimenta con aire caliente de los motores. Los cristales de la cabina de los pilotos se calientan eléctricamente. Sin embargo, no hay información sobre la protección antihielo del empenaje y las tomas de aire.
El tren de aterrizaje es triciclo, retráctil hidráulicamente. El tren de aterrizaje delantero tiene un sistema de control electro-remoto y se desvía 50° a izquierda y derecha para el rodaje y 10° para la carrera de despegue. Durante las pruebas estáticas, el fuselaje y el ala se cargaron solo hasta el 80% de las cargas de diseño, y el comportamiento con el 100% de las cargas se simuló por computadora. Como resultado, el fuselaje que pasó las pruebas estáticas se utilizó para construir el prototipo de vuelo. Solo el empenaje fue probado a plena carga.
Comercialización y Evolución
Honda planeó vender el HondaJet en EE. UU. como un avión de negocios ligero y económico. Honda tenía la intención de completar la construcción de su planta de fabricación de aviones a principios de 2011. Los primeros aviones serían entregados a los clientes en el tercer trimestre de 2012. El costo del HondaJet sería de 4,5 millones de dólares.
En 2018, Honda Aircraft Company comenzó a suministrar una nueva versión de su avión: el HA-420 HondaJet Elite. El nuevo modelo fue presentado en mayo de ese año en la exposición EBACE en Ginebra, Suiza.
Según la revista Flying, el modelo actualizado obtuvo una mayor autonomía de vuelo, que alcanzó aproximadamente los 2661 kilómetros, así como un panel de instrumentos mejorado basado en Garmin G3000; entre otras cosas, la versión Elite está disponible en nuevas opciones de color.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | HA-420 |
| Envergadura, m | 12.15 |
| Longitud del avión, m | 12.71 |
| Altura del avión, m | 4.03 |
| Peso máximo al despegue, kg | 4173 |
| Tipo de motor | 2 Turbofanes GE-Honda HF118 |
| Empuje, kN | 2 x 8.04 |
| Velocidad máxima, km/h | 800 |
| Velocidad de crucero, km/h | 778 |
| Alcance práctico, km | 2593 |
| Techo práctico, m | 13107 |
| Tripulación | 1-2 tripulantes |
| Carga útil | 5-6 pasajeros |
Galería de imágenes del HA-420 HondaJet
