El STOL CH 701 es un avión ligero multipropósito, desarrollado en 1986 por la compañía aeronáutica «Zenith Aircraft Company». Su diseño comenzó en 1983, concebido exclusivamente como una aeronave destinada a la operación privada, con la capacidad de despegar y aterrizar en terrenos con pistas no preparadas o incluso sin ellas.
Se suponía que el modelo Zenith STOL CH 701 sería una aeronave muy eficaz para su uso en Canadá, donde debido a la inaccesibilidad del terreno, los aviones convencionales no pueden usarse o su aplicación es limitada. Esto, en última instancia, fue lo que sucedió. El objetivo principal al crear el avión fue lograr despegues y aterrizajes con carreras muy cortas, un desafío que se resolvió con éxito.
Rendimiento STOL Sin Igual
El avión despega después de una carrera de solo 36 metros desde una superficie de césped no preparada, o 27 metros desde una superficie dura. Desde la inmovilidad hasta el despegue, el avión solo necesita 4 segundos. El STOL CH 701 no fue concebido como «otro» avión ligero; sus impresionantes características de despegue y aterrizaje, su cuerpo totalmente metálico y su inigualable facilidad de montaje le valieron el apodo de «Sky Jeep» (Jeep del Cielo).
El Zenith STOL CH 701 es una aeronave multipropósito que permite transportar a bordo tanto a dos personas como pequeñas cargas, lo que a su vez se convirtió en una de las principales razones de la alta popularidad de este aparato. Realizó su primer vuelo en 1986 y, debido a la suficiente simplicidad de su diseño y a sus altas características de vuelo, que en cierta medida superaron las expectativas de los desarrolladores, el proyecto se lanzó a la producción en serie, donde este modelo se encuentra hasta el día de hoy.
Versatilidad y Adopción Militar
La cabina del avión está diseñada para solo dos personas. Sin embargo, en lugar de un pasajero, o junto con él, el avión también puede transportar a bordo una pequeña cantidad de carga útil, lo que ha encontrado una aplicación activa. Además, gracias a la presencia de controles duales, esta aeronave también puede utilizarse como medio de entrenamiento.
Además de su uso privado, el avión STOL CH 701 también encontró aplicación en el ámbito militar, donde el mando militar indio se interesó en sus capacidades operativas. Posteriormente adquirieron 85 aeronaves de este modelo para realizar tareas de patrullaje de la zona.
Especificaciones Técnicas y Disponibilidad de Kits
La planta motriz consta de un único motor de pistón instalado en la parte delantera del avión. Dependiendo de la modificación de la aeronave, se pueden utilizar motores de pistón con una potencia de entre 64 hp y 100 hp, lo que permite al avión acelerar hasta una velocidad máxima de 165 km/h. La distancia máxima a la que el Zenith STOL CH 701 puede realizar vuelos es de 600 kilómetros.
El STOL CH 701 está certificado como Avión Deportivo Ligero (LSA) para uso por pilotos de la categoría FAA Sport Pilot / Light Sport Aircraft (LSA). El montaje del avión a partir de un kit completo requiere 400 horas de trabajo, es decir, 20 semanas de 20 horas de trabajo. El coste de un kit completo, sin motor y sin envío, es de 10.795 $.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | STOL CH-701 |
| Envergadura, m | 8.23 |
| Longitud, m | 6.38 |
| Altura, m | 2.62 |
| Superficie alar, m2 | 11.33 |
| Peso vacío | 263 |
| Peso máximo al despegue | 499 |
| Combustible, l | 76 |
| Tipo de motor | 1 x Motor de pistón Rotax 912 |
| Potencia, hp | 1 x 80 |
| Velocidad máxima, km/h | 137 |
| Velocidad de crucero, km/h | 129 |
| Alcance práctico, km | 599 |
| Tasa máxima de ascenso, m/min | 306 |
| Techo práctico, m | 3700 |
| Tripulación | 2 tripulantes |
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