Caudron C.440 Goéland

El avión Caudron C.440 Goéland fue diseñado por Marcel Riffard para satisfacer la necesidad de un medio de transporte rápido, económico y confortable con capacidad para pocos pasajeros. Aparecido en 1934, era un bimotor de ala baja en voladizo, que combinaba economía con altas cualidades aerodinámicas. Siendo uno de los aviones más exitosos de su tiempo, se produjo en mayores cantidades que cualquier otra aeronave de su categoría.

Diseño y Construcción Innovadores

El ala de dos largueros fue fabricada con pino y contrachapado, que se utilizó como revestimiento. Entre los alerones encajados, todo el borde de fuga del ala estaba ocupado por flaps, que también se extendían a la sección inferior del fuselaje. La estructura del fuselaje era principalmente de madera y tenía revestimiento de contrachapado, a excepción de la parte delantera y el arco superior, cubiertos con láminas metálicas.

La unidad de cola en voladizo también tenía una estructura de madera; el estabilizador y la deriva estaban cubiertos con contrachapado, mientras que las superficies de control tenían revestimiento de lona. Las góndolas aerodinámicas de los motores Bengali 6 de 220 hp se encontraban debajo del ala y se extendían más allá de su borde de fuga. Cada pata principal del tren de aterrizaje contaba con una horquilla con un amortiguador de aceite y resorte.

Las patas se retraían hacia atrás y se alojaban completamente en las góndolas de los motores. Las partes delanteras de las patas principales del avión prototipo tenían carenados que cubrían los huecos de las ruedas en posición retraída. Sin embargo, los dos aviones C.440 posteriores presentaban compuertas en los huecos del tren de aterrizaje, fijadas en la parte inferior de cada góndola, característica de todos los Goéland posteriores. También se instaló una rueda de cola direccional no retráctil.

En su variante básica, el Goéland disponía de una cómoda cabina para seis pasajeros. El comandante y el copiloto, que también era radioperador, se sentaban juntos en la cabina, equipada con controles dobles. Los compartimentos de equipaje se ubicaban en las partes delantera y trasera del fuselaje, y un aseo en la parte trasera de la cabina de pasajeros.

Servicio Durante y Después de la Guerra

Diversas versiones del Goéland se produjeron en serie hasta el inicio de la Segunda Guerra Mundial, siendo el modelo C.445 el principal. La producción en serie continuó durante los años de guerra. Tras la ocupación de Francia por Alemania, 44 aviones C.445 y 10 aviones C.445M fueron requisados. Algunos volaron en rutas civiles para Lufthansa, mientras que otros sirvieron en la Luftwaffe para entrenamiento de pilotos, radioperadores y navegantes, así como para comunicaciones.

Un pequeño número de aviones tenía una sección de morro acristalada para practicar el puntería de bombardeo. Además del avión sanitario especializado C.447, algunos otros aviones Goéland también se utilizaron para el transporte tras accidentes. Los aviones Goéland también sirvieron al régimen de Vichy, y algunos fueron dispersados por el territorio de las colonias francesas, la mayoría en el Norte de África. Desde junio de 1940, varios aviones C.445 operaron en el Reino Unido.

En 1945, la fábrica de la firma Caudron fue nacionalizada por el gobierno francés. La producción de los aviones C.445M y C.449 continuó allí, recibiendo la designación AA.1.

Los aviones Goéland de posguerra fueron operados por Air France. A principios de 1946, la compañía disponía de 23 aviones C.445 y 19 aviones C.449. Durante un tiempo, se utilizaron para vuelos postales nocturnos en rutas nacionales y luego, durante muchos años, para el entrenamiento de tripulaciones. Además, los aviones Goéland continuaron volando durante muchos años en las Fuerzas Aéreas, realizando una amplia gama de tareas.

La producción del C.445M cesó en 1948, y a mediados de los años 50, el Goéland fue retirado del servicio de las Fuerzas Aéreas francesas. Un total de 1.702 aviones Goéland de todas las modificaciones fueron construidos.

Variantes Notables del Goéland

Entre las numerosas variantes producidas, el C.440 original se caracterizaba por sus dos motores Renault 6Q-01 de 220 hp y paneles alares exteriores con un ángulo de V transversal de 3 grados (4 unidades construidas). Una versión posterior incorporó motores y hélices con rotación opuesta Renault 6Q-00 y 6Q-01 para superar el par reactivo (17 unidades). El modelo C.445, principal durante la guerra, era similar pero con un V transversal del ala aumentado a 4 grados (40 unidades), y una variante del C.445 ofrecía mayor autonomía con tanques adicionales en la cabina (1 unidad).

Las versiones de posguerra incluyen el C.449, una de las principales con motores Renault 6Q-10 y 6Q-11 de rotación opuesta (510 unidades completadas). El C.447 fue un avión sanitario especializado para cuatro camillas con ventanillas adicionales (31 unidades). Además, hubo una variante con motores 6Q-02 y 6Q-03 turboalimentados de 240 hp, que aumentó la masa de despegue a 3700 kg (7 unidades construidas).

Especificaciones Técnicas

Modificación	C.441
Envergadura, m	17.59
Longitud, m	13.68
Altura, m	3.40
Superficie alar, m2	42.00
Peso vacío	2922
Peso normal al despegue	3500
Tipo de motor	2 Motores de pistón Renault 6Q-01
Potencia, hp	2 x 220
Velocidad máxima, km/h	300
Velocidad de crucero, km/h	261
Alcance práctico, km	1000
Techo práctico, m	7000
Tripulación	2
Carga útil	hasta 6 pasajeros

Galería de imágenes y diagramas del Caudron C.440 Goéland

C.440 Goeland	C.440 Goeland
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