En la exposición EAA AirVenture de 2008, entre otros interesantes modelos, se presentó la última versión de la familia Zodiac. El CH 650, también conocido como Zodiac CH 650, representa la segunda generación de aviones deportivos ligeros de Zenith, diseñados específicamente para pilotos deportivos.
Diseño y Motorización Avanzada
Las principales diferencias visuales respecto a la versión anterior, creada en 1984 por Chris Heintz, radican en su mayor tamaño y un estilo de cabina moderno. Lo que no es visible a simple vista es un nuevo motor bóxer de 4 cilindros, en cuya creación se utilizaron tecnologías nunca antes empleadas en la aviación ligera.
El UL350iS, de fabricación belga, entrega 130 caballos de fuerza, aunque no pesa más que el ligero Rotax 912S. Este motor de transmisión directa y refrigeración por aire está equipado con un sistema de control digital FADEC, que gestiona la inyección multipunto, lo que explica su alto rendimiento y eficiencia. También existe una opción con un motor menos potente, el UL260i de 97 CV.
Aviónica y Facilidad de Ensamblaje
Zenith Aircraft Company, junto con UL Power North America LLC, han perfeccionado el compartimento del motor con un cortafuegos, fácilmente montable en condiciones de garaje. La doble y moderna panel de instrumentos de vidrio SkyView de Dynon destaca por su comodidad y facilidad de uso.
Opciones de Kits y Vuelos de Prueba
Los nuevos modelos biplaza Zodiac CH 650 y STOL CH 750 ayudan a la compañía a mantenerse firmemente entre los líderes de la industria de aviones ligeros. Actualmente, la producción de kits para el montaje de aeronaves (utilizando tecnologías informáticas) se ha establecido en México y Misuri.
Los kits se entregan sin motores, lo que permite al cliente elegir el «corazón» de su máquina de forma independiente. Las opciones incluyen motores Continental O-200, Rotax 912 ULS, Jabiru 3300 o Corvair. En cualquier taller Zodiac, el comprador puede familiarizarse visualmente con el proceso de montaje, lo que simplifica su tarea personal. También se permite realizar uno o dos vuelos de familiarización antes de la compra del kit.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | Zodiac CH 650B |
| Envergadura, m | 8.23 |
| Longitud, m | 6.10 |
| Altura, m | 1.98 |
| Superficie alar, m2 | 12.26 |
| Peso vacío | 318 |
| Peso máximo al despegue | 600 |
| Capacidad de combustible, l | 65 |
| Tipo de motor | 1 x Motor de pistón UL350iS |
| Potencia, hp | 1 x 130 |
| Velocidad máxima, km/h | 238 |
| Velocidad de crucero, km/h | 222 |
| Alcance práctico, km | 925 |
| Tasa máxima de ascenso, m/min | 288 |
| Techo práctico, m | 4875 |
| Tripulación, tripulantes | 2 |
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