El Nacimiento del CR-3
Durante la primavera, Clyde y sus colegas construyeron un nuevo avión, el CR-3. Estructuralmente, era similar al «dos», pero se distinguía por su mayor tamaño, ala superior y una forma modificada del empenaje. El fuselaje se volvió más «compacto» en la cola, con la parte trasera-inferior cubierta de contrachapado. La cabina del piloto se cerró con una cúpula con un pequeño recorte en la parte superior.
Se instaló un tren de aterrizaje reforzado con un sistema de retracción y extensión completamente rediseñado, y se previó la posibilidad de retraer el patín de cola. El avión fue equipado con un motor «Super Scarab» que Livingston había retirado de su antigua máquina. La construcción del «tres» costó 5000 USD.
Triunfo y Tragedia en las Carreras Aéreas
En julio, John Livingston en el «tres» amarillo y rojo (registro NR57Y) y Art Davis en el «dos» no tuvieron rival en las Chicago American Air Races. John fue el ganador, superando a su compañero de equipo por fracciones de segundo, demostrando su habilidad para tomar las curvas. Los premios ascendieron a 3500 USD para ambos. Durante la carrera, Livingston también batió el récord de velocidad en su categoría, alcanzando los 381 km/h.
Al día siguiente, el equipo regresó a Chicago para las International Air Races. El 2 de septiembre, durante la carrera Shell Speed Dash, el mal tiempo se hizo presente. Liggett, desafiando un viento huracanado, despegó y voló su avión en diagonal sobre el aeródromo. Cessna padre, que lo observaba, de repente vio con horror cómo una sección del capó del «dos» se desprendía y golpeaba el ala, que comenzó a desintegrarse. Ante los numerosos espectadores, el avión se estrelló contra el suelo.
¡Conmoción y horror! Clyde quedó devastado por lo sucedido: un amigo cercano había muerto en su avión. Lamentablemente, esta absurda muerte no fue la única en aquel fatídico día. La revista «Time», publicada el 11 de septiembre, escribió: «El revestimiento se desprendió del ala del ‘Gee Bee’ amarillo y rojo de Florence Klingensmith, de 26 años, de Minneapolis… El avión cayó, condenando a la señorita Klingensmith a la muerte ante las tribunas».
El Legado de un Sueño Roto
Más tarde, un familiar de Clyde Cessna diría: «Estaba literalmente destrozado por la muerte de Liggett y perdió el interés en la aviación». Además, casi simultáneamente, también se perdió el CR-3. Livingston tuvo que abandonar el avión en paracaídas después de que una avería impidiera la extensión del tren de aterrizaje. La epopeya de las carreras había terminado.
Durante muchos meses, Clyde cayó en una profunda depresión, sin querer oír hablar de aviones. Esta serie de tragedias marcó el fin de una era para él.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | CR-3 |
| Envergadura, m | 5.61 |
| Longitud, m | 5.20 |
| Altura, m | 1.37 |
| Peso vacío | 340 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Warner Super Scarab |
| Potencia, hp | 1 x 145 |
| Velocidad máxima, km/h | 410 |
| Tripulación | 1 tripulante |
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