Bf.109H

El Origen del Caza de Gran Altitud

Durante la guerra aérea, la Luftwaffe se enfrentó a la creciente necesidad de combatir a los bombarderos aliados de gran altitud. Como solución intermedia y “rápida”, que implicaba la modernización de una aeronave existente, W. Messerschmitt propuso crear una máquina basada en el “Friedrich”. El caza Bf 109H era un planeador Bf 109F con un motor DB 601E (equipado con un sobrealimentador de gran altitud) e inserciones adicionales en las alas, lo que aumentaba su envergadura a 12 metros.

Paralelamente, los diseñadores de Messerschmitt trabajaban en el caza de gran altitud Me 209-II, destinado a reemplazar al Bf 109H. Sin embargo, la Dirección Técnica del Ministerio de Aviación elevó constantemente los requisitos para esta aeronave. En la primavera de 1943, se recomendó aumentar su techo de servicio de 13.000 a 15.000 metros, lo que exigió cambios significativos en el proyecto Bf 109H.

El 23 de abril de 1943, los ingenieros de Messerschmitt propusieron abandonar el desarrollo del Bf 109H para centrar los esfuerzos en el Me 209-II. No obstante, el proyecto Me 209-II requería motores especiales de gran altitud, como el DB 628A o el DB 603U con turbocompresor TKL-15, con los que se estimaba un techo de 17.500 metros. El desarrollo de estos nuevos motores era prolongado, y la Luftwaffe necesitaba un caza de gran altitud urgentemente. Por ello, la Dirección Técnica tomó una decisión inesperada: detener el desarrollo del Me 209-II y retomar el proyecto más simple y viable del Bf 109H, incorporando la experiencia acumulada, incluso en relación con el motor DB 628.

Prototipos y Desafíos Técnicos

Para probar el sistema de propulsión con el motor DB 628, se modificó un planeador Bf 109G-5 (número de serie 16281), dando origen al Bf 109V49. Tras las pruebas en banco, un motor similar se instaló en otro planeador Bf 109G-3 (número de serie 15338). Este avión, denominado Bf 109V50, realizó su primer vuelo el 18 de mayo de 1943, pilotado por Wendel.

A pesar de su diseño similar al DB 605A, el DB 628A, con su sobrealimentador de dos etapas y enfriador intermedio, era 170 kg más pesado y de mayores dimensiones. El avión fue equipado con una hélice de buje túnel y palas ensanchadas, lo que requirió alargar la sección de morro en 0,75 metros e instalar un contrapeso en la cola. Además, el ala se adelantó 0,25 metros y se aumentó la superficie del empenaje.

Después de breves pruebas en Augsburgo, el Bf 109V50 fue trasladado al centro de pruebas “Daimler-Benz” en Echterdingen, donde pilotos de prueba lograron alcanzar una altitud de 15.500 metros. Se calculaba que el motor DB 628 de serie tendría una potencia de 1.490 CV al despegue, 1.580 CV a 2.000 metros, 1.480 CV a 6.400 metros, 1.350 CV a 9.600 metros y 1.130 CV a 12.000 metros. En julio de 1943, el motor DB 628 se instaló en otro Bf 109G-5, que también recibió un timón de dirección ampliado y alas de mayor envergadura, siendo designado Bf 109V54 (DV+JB). Sin embargo, pronto se hizo evidente que el desarrollo del nuevo motor enfrentaba enormes dificultades.

Pruebas Operativas y Fin del Proyecto

Paralelamente, varios planeadores Bf 109F-4 se estaban convirtiendo en la serie preliminar Bf 109H-0. Además de las secciones rectangulares insertadas en las alas, se modificó el diseño del tren de aterrizaje, haciendo que las patas principales se retrajeran hacia adentro. El estabilizador alargado recibió soportes. En lo demás, el Bf 109H-0 no difería del Bf 109F-4/Z en su diseño, conservando el motor DB 601E-1 con el sistema de potenciación GM-1. El armamento consistía en un cañón MG 151 de 20 mm y dos ametralladoras MG 17 de 7,9 mm. Estas máquinas estaban destinadas principalmente a estudiar los problemas que surgían en vuelos cerca del techo práctico y a perfeccionar el equipo de gran altitud.

Los Bf 109H-1, destinados a pruebas militares, se construyeron sobre la base de planeadores Bf 109G-5 con cabina presurizada, motor DB 605A y sistema GM-1. Varios Bf 109H-1 realizaron pruebas militares a principios de 1944 en un escuadrón experimental cerca de París. Aunque el rendimiento de vuelo del caza se consideró satisfactorio y su techo se elevó a 14.500 metros, también se revelaron aspectos negativos. Por ejemplo, a una velocidad de picado de 730 km/h, comenzaba el aleteo (flutter) de las alas; en uno de los vuelos, el piloto de pruebas Wendel casi pierde la vida cuando la semiala izquierda se desprendió. Después de varias pruebas adicionales, se detuvieron los trabajos en el Bf 109H, optándose por el caza Ta 152H.

El 22 de diciembre de 1943, otro prototipo, el Bf 109V55 (número de serie 15709, DV+JC), realizó su primer vuelo. Originalmente designado Me 209-V6, fue redesignado como Bf 109H al cancelarse el programa Me 209, para “parecer” que era el mismo Bf 109H. Este caza conservó la sección de morro alargada, pero recibió un motor DB 605B con un sobrealimentador del DB 603 y un capó similar al del Bf 109G. La máquina se distinguía por las puntas de ala alargadas del Me 209 de gran altitud, lo que resultó en una envergadura de 13,25 metros.

Se preveía que la variante de producción basada en el Bf 109V55 montaría motores Jumo 213E-1 con sistema GM-1. Se planeaba organizar la producción de este avión en varias variantes: el caza pesado Bf 109H-2 con tres cañones MK 103 de 30 mm y dos MG 151 de 20 mm; el caza ligero Bf 109H-3 con un cañón MK 108 de 30 mm y dos ametralladoras MG 131 de 13 mm; y el avión de reconocimiento Bf 109H-4 con una cámara fotográfica Rb 50/30 o Rb 75/30.

Se planificaba una producción en serie a gran escala de los cazas de la modificación H para finales de 1944, con una previsión de 1.200 unidades en diciembre. Sin embargo, ninguna de las variantes del Bf 109H fue aceptada, y todos los trabajos cesaron tras la destrucción del prototipo Bf 109V55 durante un ataque aéreo aliado en Augsburgo el 25 de febrero de 1944. Su predecesor, el Bf 109V54 con motor DB 628, también fue destruido por bombarderos aliados el 14 de agosto de 1944.

Especificaciones Técnicas

Modificación	Bf 109h-v55
Envergadura, m	13.25
Longitud, m	10.25
Altura, m	3.20
Superficie alar, m2	21.90
Peso vacío	2880
Peso al despegue	3540
Tipo de motor	1 Motor de pistón Daimler-Benz DB 605В
Potencia, hp	1 x 1600
Velocidad a 6000 m, km/h	590
Velocidad máxima, km/h	685
Velocidad de crucero, km/h	470
Techo de servicio, m	13500
Tripulación, tripulantes	1
Armamento	un cañón MK 108 de 30 mm con 60 proyectiles en la V del motor y dos cañones MG 151 de 20 mm con 200 proyectiles por cañón en el ala.

Galería de imágenes y diagramas del Bf.109H

Bf.109H	Bf.109H
Bf.109H	Bf.109H
Bf.109H	Bf.109H
Bf.109H	Bf.109H