Boeing Modelo 204

El prototipo B-1E apenas se diferenciaba del segundo ejemplar del B-1D (con motor “Wasp”), pero tenía una estructura ligeramente más pesada y, por lo tanto, un rendimiento inferior. A pesar de su designación posterior, la aeronave fue construida antes que el B-1D y tenía un número de serie de fábrica anterior, el 1027; su primer vuelo tuvo lugar el 4 de marzo de 1928.

Posteriormente, este prototipo también fue vendido a Canadá y registrado como G-CATY. Después de esto, se inició la construcción de una serie de diez unidades. Tras la finalización del quinto ejemplar, la aeronave fue renombrada como Modelo 204 para enfatizar que se trataba de un nuevo diseño, y no una evolución del B-1 original.

Evolución y Producción

Los B-1E (Modelo 204) de producción se diferenciaban externamente del prototipo por una forma modificada del timón de dirección. Además, su capacidad se incrementó a cinco personas. Cinco aviones, construidos inicialmente como B-1E, tenían números de serie del 1071 al 1075 y las matrículas G-CAUF, NC-116E, CF-ABA, NC-115E y CF-ABB, respectivamente.

Las letras de registro canadienses CF- (en lugar de G-CA…) se introdujeron en 1929; después de la Segunda Guerra Mundial, fueron reemplazadas por C-F… y C-G… para las provincias francófonas y anglófonas de Canadá, respectivamente. De los cinco aviones construidos como Modelo 204, solo se completaron dos: el NC-874E (n.º de serie 1076) y el NC-875E (n.º de serie 1077).

Cabe destacar que este último tenía doble mando y fue designado Modelo 204A. Inicialmente, la aeronave perteneció a William Boeing, luego fue adquirida por el piloto Percy Varne, quien la utilizó para vuelos de correo hacia y desde Canadá hasta 1937. Las tres máquinas restantes fueron compradas por un propietario privado, quien completó la primera de ellas (NC-876E, n.º de serie 1078); las otras dos nunca fueron terminadas.

Variantes Canadienses: Thunderbird y Totem

Cuatro ejemplares del Modelo 204 fueron construidos por la filial canadiense de Boeing. Estos aviones llevaron la designación C-2304 y el nombre “Thunderbird” (literalmente “pájaro del trueno”, es decir, ave fénix). Tenían números de serie del 1 al 4 y matrículas de CF-ALA a CF-ALD.

Curiosamente, el Modelo 204 sirvió de base para un hidroavión de desarrollo canadiense, llamado “Totem” (la designación del modelo es desconocida; el Totem es un poste de madera clavado en el suelo con imágenes de animales protectores de la tribu, que entre los indígenas norteamericanos servía como objeto de culto religioso). Este hidroavión presentaba dos diferencias sustanciales con respecto al Modelo 204: era un monoplano y tenía un revestimiento de duraluminio, no de contrachapado, en el fuselaje.

El “Totem” estaba equipado con un motor P&W R-985 “Wasp Junior” (una variante desajustada) de 300 hp y podía transportar a cuatro personas. La forma de su timón de dirección recordaba al B-1D, y los contornos de la proa y la cúpula de la cabina también se diferenciaban del Modelo 204. El único ejemplar construido tenía el n.º de serie 10 y la matrícula CF-ARF.

Especificaciones Técnicas

Modificación	Model 204
Envergadura, m	12.10
Longitud del avión, m	9. 93
Altura del avión, m	3.66
Superficie alar, m2	43.66
Peso vacío	1 496
Peso máximo al despegue	2240
Tipo de motor	1 Motor de pistón Pratt & Whitney Wasp
Potencia, hp	1 x 410
Velocidad máxima, km/h	185
Velocidad de crucero, km/h	153
Alcance práctico, km	563
Techo práctico, m	2743
Tripulación	1
Carga útil	3 pasajeros

Galería de imágenes y diagramas del Boeing Modelo 204

Boeing Model 204	Boeing Model 204
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